Silenen ist flächenmässig die grösste Gemeinde des Kantons Uri. Zur Gemeinde gehören die Dörfer Silenen, am rechten Ufer der Reuss, Amsteg an der Gotthardstrasse und Bristen im Maderanertal, sowie weitere Siedlungen und Einzelhöfe. Das Gebiet war schon früh besiedelt. Spuren auf dem Hügel der Ruine Zwing-Uri gehen zurück auf die Bronze- und Eisenzeit. Rätoromanische und alemannische Spuren bezeugen die Bedeutung der Gotthard-Route, die erst für Silenen bis ins 18. Jahrhundert und danach für Amsteg relevant war. Heute ist Silenen eine Wohngemeinde abseits des grossen Gotthardverkehrs.
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